Nato nel 331-30 a.C. e morto ad Atene nel 232-31 a.C. fu uno dei più devoti discepoli di Zenone e dopo la morte di questi ne diresse la scuola. Cleante fu un uomo poverissimo che per pagarsi gli studi che occupavano la sua giornata era costretto a svolgere di notte pesanti lavori manuali. Il pensiero di Cleante era caratterizzato da uno spirito fortemente religioso, da u sentimento di dipendenza dell’uomo da Dio, dal bisogno di uniformare in tutto la volontà umana all’ordine divino dell’universo; accanto a questa visione religiosa Cleante concepisce inoltre l’universo come un organismo vivente in cui Dio è l’anima e il sole.